Ο Κρητικός που νίκησε την τετραπληγία και ετοιμάζεται για Παραολυμπιάδα

Στα 16 του χρόνια δεν επέτρεψε σε κανένα και σε τίποτα – ούτε καν στο πρόβλημα υγείας του – να τον καθηλώσει

Όταν πριν περίπου 15 χρόνια η Σόνια Καλαράκη άκουγε τους γιατρούς να της ανακοινώνουν ότι ο νεογέννητος γιος της πάσχει από σπαστική τετραπληγία, δεν μπορούσε να πιστέψει στα αυτιά της. Σήμερα, ο γιος της Μιχάλης κάνει υπερήφανους τη μαμά, τον μπαμπά, το μικρότερο αδερφό του και φυσικά την προπονήτριά του, ιππεύοντας τον Donizzetti με δεξιοτεχνία, αφήνοντας, μάλιστα, πίσω αρκετούς αρτιμελείς συναθλητές του.

Η θετική αύρα του Μιχάλη, το πείσμα αλλά και η αγάπη για την ιππασία αποδεικνύονται σημαντικά όπλα σε αυτό τον Αγώνα Ζωής στον οποίο καθημερινά ρίχνεται ... με ανίκητο όπλο το πλατύ και αφοπλιστικό του χαμόγελο ! Είναι ο ίδιος άνθρωπος που κάποτε δεν μπορούσε καλά καλά να σταθεί όρθιος. Κι όμως σήμερα ιππεύει το άλογό του εκτελώντας δύσκολες ασκήσεις δεξιοτεχνίας.

Στα 16 του χρόνια δεν επέτρεψε σε κανένα και σε τίποτα – ούτε καν στο πρόβλημα υγείας του – να τον καθηλώσει και κυρίως να τον αποθαρρύνει! Είναι εξαιρετικά δραστήριος, αντιμετωπίζει σαν πρόκληση καθετί με το οποίο θα καταπιαστεί, έχει χιούμορ και κυρίως ... ξέρει να ονειρεύεται !

Ποτέ δεν παραπονιέται. Πεισμώνει, έχει ένα κάτι - λέει η μητέρα του νεαρού ιππέα, Σόνια. Δεν εκμεταλλεύεται καταστάσεις, δε βαριέται, δεν παραιτείται. Μετά δε θα είχε νόημα η ζωή μου. Έχω συνηθίσει να ασχολούμαι με πολλά πράγματα ταυτόχρονα και δε θα το άντεχα, θα βαριόμουνα ... σαν το σκύλο - λέει ο Μιχάλης με χιούμορ, απαντώντας στο αν ποτέ σκέφτηκε να τα παρατήσει όλα και να ... αράξει στο σπίτι.

Με συνοδοιπόρο ... μια αμαζόνα

Αυστηρή προπονήτρια και καλή φίλη, στο πλευρό του Μιχάλη, από την πρώτη του κιόλας επαφή με την ιππασία ως και σήμερα, είναι η Μαριάννα Γραμματικάκη – Βελιβασάκη, πρώην αθλήτρια, μέλος της Ολυμπιακής Ομάδας Ιππασίας, η οποία από το 2004 άρχισε να προπονεί νέους ιππείς. Εδώ και 8 χρόνια ακολουθούν κοινή πορεία, και όχι μόνο στις προπονήσεις, αφού πλέον είναι και δύο δεμένοι φίλοι.

Η Μαριάννα είναι φίλη μου! Έχει πολύ τσαγανό. Με κάνει κάθε φορά που ιππεύω να θέλω να ξεπεράσω τον εαυτό μου - λέει ο Μιχάλης για την προπονήτρια και φίλη του, η οποία όπως εκμυστηρεύεται ο ίδιος, είναι ο πρώτος άνθρωπος που θα αγκαλιάσει όταν πετύχει κάτι σπουδαίο. Στους πανελλήνιους, το Δεκέμβριο, έλαβα μέρος σε δύο κατηγορίες. Στη μία βγήκα 6ος και στην άλλη 3ος. Όταν βγήκα 3ος άρχισα ... να χτυπιέμαι. Κρεμάστηκα στην αγκαλιά της Μαριάννας ! - θυμάται ο νεαρός ιππέας.

Μάλιστα, στο Ηράκλειο θα βρίσκεται την επόμενη Παρασκευή ο διεθνούς φήμης προπονητής ιππασίας Clive Milkins, ο άνθρωπος πίσω από την εθνική ομάδα paradressage της Αγγλίας, που κέρδισε το χρυσό μετάλλιο στην Ολυμπιάδα στο Λονδίνο το 2012, ενώ κατέλαβε αξιόλογες θέσεις και στο πανευρωπαϊκό πρωτάθλημα το 2013.

Ο προπονητής θα γνωρίσει το Μιχάλη Καλαράκη, θα κάνουν μαζί μια προπόνηση και θα δώσει οδηγίες στη Μαριάννα Γραμματικάκη Βελιβασάκη σε σχέση με την προπονητική τεχνική που ακολουθείται στην περίπτωση του Μιχάλη. Το τριήμερο της επίσκεψής του, στο Ηράκλειο (28, 29, 30 Σεπτεμβρίου) θα φιλοξενηθούν στην Ιππική Ακαδημία Κρήτης, παιδιά με αναπηρίες από την Αθήνα, έχοντας την ευκαιρία να προπονηθούν με ένα προπονητή υψηλού επιπέδου.

Το τριήμερο αυτό θα πραγματοποιηθεί και μία βραδιά στήριξης για τον 16χρονο αθλητή, με προσκεκλημένους όλους όσοι επιθυμούν να γνωρίσουν από κοντά μια ζωντανή έμπνευση ζωής αλλά και να στηρίξουν, υλικά και ηθικά, την προσπάθειά του.

Η θεραπευτική ιππασία τον οδήγησε στον πρωταθλητισμό!

Σε σύντομο χρονικό διάστημα αφότου ξεκίνησε τη θεραπευτική ιππασία, ο Μιχάλης άρχισε να διαπιστώνει βελτίωση στην υγεία του. Κάπου εκεί είχε ήδη γεννηθεί ένας έρωτας με τα τετράποδα όντα που αντιλαμβάνονται τα πάντα και επιλέγουν ποιον θα εμπιστευθούν ... 

Στο πλευρό του Μιχάλη από την πρώτη στιγμή στάθηκαν οι γονείς του, η Σόνια και ο Μηνάς, αλλά και ο αδερφός του Νίκος, που ήρθε 2,5 χρόνια αργότερα. Οι γονείς μου είναι πολύ δοτικοί. Αν δεν είχα αυτούς δε θα ήμουν αυτός που είμαι σήμερα - λέει ο 16χρονος.

Στο σπίτι κινείται κανονικά! Μόνο κορδόνια δε δένουμε - λέει η μαμά Σόνια αλλά και πάλι βρέθηκε η λύση – δε χάθηκαν οι επιλογές σε παπούτσια! Δεν ήταν πάντα τόσο ανώδυνες, βέβαια, οι λύσεις για την οικογένεια, καθώς τα πρώτα χρόνια της ζωής του Μιχάλη, βρέθηκε αντιμέτωπη με σκληρά σχόλια από μικρά παιδιά ... Στο δημοτικό υπήρξαν 2-3 περιπτώσεις, αλλά ... η μαμά παρενέβη. 

Στο Γυμνάσιο δε βρέθηκε κανένας να δημιουργήσει πρόβλημα με κάποιο σχόλιό του, ούτε στο Λύκειο. Τα παιδιά τον εκτιμούν, δε θα τον κοροϊδέψουν - αναφέρει η κ.Καλαράκη, που ωστόσο δεν μπορεί να διαγράψει από τη μνήμη της ένα σκληρό και απρεπές σχόλιο για το Μιχάλη από ένα συμμαθητή του στο δημοτικό. Η παρέμβαση της μητέρας στη δασκάλα ήταν καταλυτική, το παιδί ζήτησε τελικά συγνώμη από το Μιχάλη...

Ο ίδιος, σήμερα, εστιάζει στο μεγάλο στόχο της Παραολυμπιάδας του 2016 και ... ανυπομονεί, χωρίς όμως να αγχώνεται! Δε μου αρέσει να αγχώνομαι γιατί δε θα αποδώσω. Προσπαθώ να χαίρομαι το κάθε πράγμα που κάνω για να αποδώσω στο μέγιστο - λέει ο ίδιος!

Θέλω να γίνω γνωστός παραολυμπιακός ιππέας, αλλά το κυριότερο ... θέλω να βοηθάω τους ανθρώπους γύρω μου να είναι καλύτεροι - 

λέει ο 16χρονος, που δεν εστιάζει στον εαυτό του, αλλά θέλει να μεταδώσει τη θετική του ενέργεια στους γύρω του ... και η αλήθεια είναι ότι όλοι χρειαζόμαστε ένα ταρακούνημα. 

Πόσο μάλλον όταν προέρχεται από ένα νικητή της ζωής!